介绍： 天子们的生日节庆（二）
唐王朝统治结束后，影响仍旧延续。无论是中原地区走马灯般变换的五代政权，还是南方各据一隅[yú]的割据王国，又或者北方草原上兴起的契丹文明，统治者们总喜欢以李唐王朝的继承者自居。生日设节也成为这些统治者们争相效仿的举动。然而，政权的动荡和疆域的局限，决定了这些节日无法成为真正的全国性节庆，更多...

介绍： 天子们的生日节庆（二）
唐王朝统治结束后，影响仍旧延续。无论是中原地区走马灯般变换的五代政权，还是南方各据一隅[yú]的割据王国，又或者北方草原上兴起的契丹文明，统治者们总喜欢以李唐王朝的继承者自居。生日设节也成为这些统治者们争相效仿的举动。然而，政权的动荡和疆域的局限，决定了这些节日无法成为真正的全国性节庆，更多时候不过是统治者的自娱自乐而已。直至宋太祖赵匡胤的横空出世，才为这五十年来的乱局画上了一个终止符。赵宋王朝的建立，让百姓们有一个休养生息的良好环境，也让已经千疮百孔的国家重新走向稳定。因此，赵匡胤的生日“长春节”，终于又有了当年千秋节普天同庆的喜庆味道。由唐入宋，天子生日节庆能否得到全国性的共识，已经成为国家政权是否稳固的象征了。
赵宋天子们经营起自己的生日来颇为精心：他们为自己的生日选择美好的字眼作为节名，还将这些节日统称为“圣节”，在宫廷里和地方上都举行盛大的宴会表演，为天子贺寿。而且，不只是皇帝，有机会垂帘听政的皇太后也不甘示弱，要借此体会一把至高荣耀。
第一个把生日定为节日的皇太后是章宪刘太后，也就是宋真宗的皇后刘娥。在传说故事“狸猫换太子”中，刘氏是奸妃角色。事实上，刘太后不但一直深受宋真宗的宠爱，而且是一位极具政治天份的女政治家。宋仁宗刚即位，礼部官员依例奏请将他的生日定名为“乾元节”，又提议将刘太后的生日定名为“长宁节”，按照皇帝圣节的上寿仪式举行庆祝。这个建议既满足了刘太后的权力欲，又彰显了仁宗和太后之间母慈子孝的关系，自然马上得到认可。从此以后，宋朝垂帘听政的太后们也有了庆祝圣节的权力。
宋朝皇帝的圣节未必就是生日当天。比如宋哲宗生于十二月初七，但他在位时的圣节却定在了十二月初八。这是因为初七那天是赵家祖先的忌日。而宋徽宗真正的生日是五月初五，在古人的信念里，五月初五日是凶月中最凶险的一天，出生的人往往命运不济。赵佶[jí]做了皇帝之后，索性将圣节定在了十月初十，试图用这种方式改变命运，可惜还是没能逃过靖康之难的悲惨结局。
皇帝生日不仅在两宋疆域内得到充分重视，更成为当时各民族之间共同认可的节日。无论北宋与辽国还是南宋与金国，只要双方关系趋于和平，便会互相派遣生辰使，向对方国主贺寿。看起来，对皇帝生日节庆的承认，也就意味着对政权的认可。而记载在《续资治通鉴长编》中北宋和契丹互赠的那些琳琅满目的生日礼物，一方面沟通了情感，另一方面也暗藏了些炫耀物产的意味，可以说是外交史上有趣的一笔。
蒙元实现大一统之后，同样继承了皇帝生日设节的传统，但也面临着一个难题：如何命名节日。毕竟，皇帝生辰节日的定名被认为是关乎皇帝寿命和政权稳固的重要环节，而时间越往后推，节名可选择的余地就越小。对繁文缛节缺乏耐性的蒙古贵族们，最终决定不再绞尽脑汁为君主的生日逐一命名了，而是统一以“天寿节”称之，既简单明快，又符合本民族的“长生天”信仰。
如此实用的政策迅速得到认可，随后明清两代统治者们也都欣然继承。明太祖朱元璋登基之初，为了表示孝亲和节俭，并不举行生日庆典。但这个高姿态也只保持了十余年时间，洪武十三年（1380年）之后，朱元璋开始在奉天殿接受天寿节生日朝贺，宴请群臣。而定都北京的明成祖朱棣又把“天寿节”改名为“万寿节”，与李隆基当年改“千秋”为“天长”正好相反，在有意无意间也算体现了这位从王爷登上帝位的帝王崇尚自我奋斗的精神吧。无论如何，万寿节这个名字从此延续下去，成为明清两代统治者生日的统称。
从千秋节正式设立开始，近千年的时光转瞬即逝。皇帝的生日仍然以全国性节日的形式展现着皇权的至高无上，但这种节日的过法，已经变得没有什么新意了。直到公元1713年，因为一场别开生面的生日宴会，这一年的万寿节被载入史册。
那是康熙皇帝的60岁生日。康熙皇帝颁布诏书，宣告天下：只要年龄在65岁以上的老人，无论是官员还是平民，都可以来到北京城为自己贺寿。不光如此，进京贺寿的老人们还被邀请到了畅春园宫廷寿宴的现场，成为这场寿宴的特邀嘉宾。说起来，虽然皇帝们把生日设为节日是把皇家的私事变为了万民的公事，但宫廷的寿宴和民间的典礼从来都是平行线。而康熙却让他们交汇，真正达到了节日与民同乐的初衷。寿宴最终的宾客人数超过了千人，因此这次宴会在史书中被称为“千叟宴”。
规模最为宏大的千叟宴的举办者是“十全老人”乾隆皇帝。乾隆五十年（1785年）万寿节，75岁的乾隆皇帝效仿祖父，举行了自己即位后的第一次千叟宴，这次宴会要求参宴老人必须在60岁以上，而宴会的参与者竟然超过了3000人，其中既包括年长的皇亲国戚和臣子官员，也有前来京城参与盛宴的民间寿星。宴会上，乾隆皇帝还亲自为90岁以上的老人斟酒祝福。而乾隆皇帝在禅位给儿子之后的嘉庆元年（1796年），又举行了一次70岁以上老人的千叟宴，这是清代千叟宴的绝响，也是明清皇帝万寿节庆典的最后强音。
随着辛亥革命的爆发，延续了上千年的帝制宣告终结。既然没有了皇帝，就更不会再有因为皇帝生日而设定的节日了。毕竟，褪去了君权的神圣光环和强制手段，任何人的生日都无法再起到全国性的影响。无论是福泽千秋还是万寿无疆，皇帝们的期盼终究化为泡影。不过在民间，做寿庆生的习俗却因为皇帝生日节庆的宣传而深入人心，从此盛行不衰。

文章出自中华遗产 2016 年 08 期 「清凉一夏」作者／瑜韵