介绍： 现代人已经习以为常的庆生习俗，其实在南北朝以前还并不为国人所熟知。一般学者认为，对生日的庆祝，是由佛教信仰衍生而来的。佛教徒非常重视佛诞，将之视为节日。南朝齐、梁之际，佛教盛行，普通人在佛教思想的氛围中受到影响，也开始关注起自己的生日来。但佛家并没有对个人如何度过生日加以指导，所以，一举一动为万民表率的帝王天...

介绍： 现代人已经习以为常的庆生习俗，其实在南北朝以前还并不为国人所熟知。一般学者认为，对生日的庆祝，是由佛教信仰衍生而来的。佛教徒非常重视佛诞，将之视为节日。南朝齐、梁之际，佛教盛行，普通人在佛教思想的氛围中受到影响，也开始关注起自己的生日来。但佛家并没有对个人如何度过生日加以指导，所以，一举一动为万民表率的帝王天子如何过生日，便备受瞩目。
梁元帝萧绎在母亲在世之时，每逢生日，必举办佛事，以此来表达对母亲的感激。随着母亲的离世，萧绎便不再过生日，每年一度的佛事也随之停止。与萧绎类似，据《隋书》记载，隋文帝杨坚为自己的生日制定了颇为特殊的度过方式：要求全国禁止屠宰，统一吃素。杨坚在诏书中表示，这是为了表达对父母的追思。将生日和孝道联系起来的做法，一直延续到了唐太宗李世民时期。宋人笔记《封氏闻见记》中提到，贞观年间，宫里有意为李世民举行庆生宴会，但他并不答应，甚至一谈起生日就黯然泪下：“父母不在人世，生日之时应当感到伤心，我怎么能忍心举行宴会，饮酒作乐呢？”充满感恩和追思的皇家生日气氛直到李世民的孙子李显在位时才为之一变。
李显为何会一改前辙？或许是因为李显对强势的母亲武则天并没有多少真挚亲情。据记载，唐中宗的生日，可谓热闹非常：宫廷内举行盛大的酒宴，艺人们献上精心准备的歌舞，李显和在座的翰林学士们推杯换盏，联句对诗，乐在其中。
和伯父李显一样，李隆基也是一个热衷于过生日的皇帝。在他的统治下，李唐王朝的社会经济已经超越太宗时期，达到顶峰。全国上下欣欣向荣的局面令李隆基走向人生的巅峰。皇宫大内每年一度举行生日宴会固然充满欢乐，但似乎还不足以满足他渐渐膨胀的虚荣心。
北宋初王钦若等人编纂的类书《册府元龟》记载了李隆基的生日是如何成为全国性节日的：开元十七年（729年）的八月初五，是李隆基45岁生日，按惯例，在长安城东的“花萼[è]相辉”楼下举行歌舞表演庆贺。宰相张说[yuè]等人乘[chéng]兴，把早就写好的一份表章献上。李隆基读完，喜不自禁[jīn]，因为张说他们提出的，是一个难以拒绝的建议：“臣等听说，圣人降生，天地间必有异象。陛下您既然是人间之圣，生日理应成为全天下共同庆祝的节日！臣等建议将八月初五这天定为千秋节，公布天下，休假三天，普天同庆。”
李隆基被这份《请八月五日为千秋节表》中所描绘的全国共庆“千秋节”的盛景深深打动。节日的设定，无非是标记物候或纪念人事。既然他已经将释道两教始祖的生日佛诞节和降圣节确定为法定节日，那接受提议，把自己的生日也设为节日，“自我作古”一番，又有何不可呢？于是，随着李隆基的一纸诏书，一种前代帝王未曾有过的庆贺生日的方式登上历史舞台，一个全国性的节日——“千秋节”就这样诞生了。
“千秋节”当天，群臣以甘露和美酒向皇帝敬酒祝寿，更要献上寿礼——“金镜绶带”。金镜是刻有“千秋”等贺寿相关纹样的铜镜，也被称为千秋镜。现如今的考古发现中就有不止一面唐玄宗时代的千秋镜出土。镜在道教文化中是代表帝王权利的法器，明镜更意味着政治清明。千秋镜这份寿礼象征了李隆基的统治功业，而绶带又有长寿之意，这样的寿礼相当应景。
百姓们相互之间则互赠“承露囊”来为天子贺寿。传说中，承露囊是汉武帝系在花木上收集延年益寿的甘露所用的丝囊。民间八月向来有相互赠送“眼明袋”盛百草甘露洗眼明目的风俗。两者相结合，既合乎时令，又暗含了祝福天子健康长寿、耳聪目明的寓意。更为巧合的是，千秋节恰逢秋收，于是民间的庆祝又与收获的喜庆结合在了一起。民众们聚在一起，演奏乐曲“赛白帝”和“报田祖”，然后举杯畅饮，为天子祝寿。
天宝七年（748年），唐玄宗又将生日更名为“天长节”，更不失时机地颁布《推恩令》，减免赋税、增加俸禄……企图让国人们对节日的到来始终充满期待。然而这一切努力还是挡不住历史的车轮。七年后的天宝十四年（755年），安史之乱爆发，李隆基也无奈地退位成为太上皇。叛军平复后，天长节的庆祝活动虽然恢复，但物是人非，空留下对当年胜景的无限追忆。
李隆基后，天长节被一任又一任新君的生日节所取代。德、顺、宪、穆、敬宗这五位皇帝，没有为生日命名，所以他们的生日是介乎于官方节日与皇家私人庆典之间的。直到唐文宗李昂即位之后，才重新拾起了生日设节的传统。他还下令，在生日宴会上以素斋果蔬为食物，禁止屠宰。据《旧唐书》记载，唐文宗这样解释生日的素食：食素并非为了礼佛，而是上天有好[hào]生之德。他极力想要撇[piē]清食素与佛教的关系，应该也是试图以生日节的制度来引领国人的思想潮流吧。
文章出自中华遗产 2016 年 08 期 「清凉一夏」作者／瑜韵