介绍： 传说中，茶是在神农氏尝百草时被发现的。
神农氏为了记载植物药性而尝遍百草，一天，他觉得又累又渴，于是就煮水来喝。一阵微风吹过，旁边的茶树上飘下几片叶子来，落入刚刚烧开的水中。茶叶在水中煮过之后，微黄的茶汤带着清香，让人觉得神清气爽。神农氏饮后，顿觉疲惫全消，精神陡增。于是，茶就走入了中国人的视野之中。
这当然只...

介绍： 传说中，茶是在神农氏尝百草时被发现的。
神农氏为了记载植物药性而尝遍百草，一天，他觉得又累又渴，于是就煮水来喝。一阵微风吹过，旁边的茶树上飘下几片叶子来，落入刚刚烧开的水中。茶叶在水中煮过之后，微黄的茶汤带着清香，让人觉得神清气爽。神农氏饮后，顿觉疲惫全消，精神陡增。于是，茶就走入了中国人的视野之中。
这当然只是后代的假托，事实上，中国人饮茶的历史虽早，却也是在历史长河中慢慢发展才最终成型的。
我们都知道，酒的发明可以追溯到原始社会晚期，在殷商时代的甲骨文和金文中，就已经有了“酒”字的出现。而其后很长一段时间内，人们除了水和酒以外，并没有多少其他的饮料形式。许多人开始发挥自己的聪明才智，试图创造一种饮料，来调剂生活。
农耕民族如先秦时代的中国和西方的古罗马帝国，贵族们用蜂蜜、果汁和香料调和成饮品；游牧民族则把奶类做成各种香味浓郁的饮料，至今都还流传。然而，这些饮料有着共同的缺点：价格昂贵，且保质期短。所以，只能是贵族们的专享，而难以在民间流行。
茶叶是如何出现的呢？
生活在中国西南地区崇山峻岭之间的人们发现：当他们尝试着摘下一些树叶，加水煮沸后饮用，味道竟很好。
茶叶最初是食品还是饮品，已无法知晓，但经过一段时间的尝试和选择，一种口味最为清香的植物被锁定，茶圣陆羽在《茶经》中这样形容道：“其树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，蒂如丁香，根如胡桃。”它就是茶树，那形如栀子的叶片经过加工，就成了今天风靡世界的茶叶。据史书《华阳国志》记载，周武王伐纣之时，巴蜀一带就用茶叶作为贡品，和蜂蜜一起犒劳西岐军士们。
清代著名学者顾炎武考证，战国末期，秦国征服了巴蜀地区，品尝到当地的茶叶，然后又把茶叶带到了关中一带。随着秦国统一天下，茶叶也开始走向中原和江南。而江南地区适合茶树生长，茶很快就流行开来。
《三国志》中记载了这样一个故事：
吴国国主孙皓的宠臣韦曜不善喝酒，平日里饮酒不过二升。而孙皓却是个嗜酒如命的人，每次宫廷宴会上，都要让参会的大臣们至少喝上七升酒。为了照顾韦曜，孙皓特赐给韦曜茶汤，以茶代酒。可见，在当时由吴国控制的江南地区，产茶量已经有了一定规模，而饮茶的行为也十分普遍，才能够让孙皓想到这样的方法来给韦曜以特殊照顾。
韦曜后来因事抗命，渐渐失宠，宴会上的茶汤就再也没有了。孙皓开始强迫韦曜饮酒，稍有不从，就以罪过处理。这茶与酒之间，竟也展现出了朝堂上的风云变化。
江南盛行的茶，在南北朝时期，还不很合乎北方人的口味。北派的饮品代表是奶酪，而南派的代表则是茶水。看不上茶叶的北方人到了南方，把茶戏称为“酪奴”。
唐代对茶文化而言则是一个奠基性的时代：茶字古写作“荼”，到唐代才正式改写为“茶”。陆羽作《茶经》，茶开始成为一门学问。
中唐以后茶叶开始征税，才有了政府管理的机制。随着唐代民族沟通融合的潮流，西部民族如吐蕃、回鹘开始接受了茶文化，形成了对后世影响深远的茶马贸易。
“茶兴于唐而盛于宋”，唐代积淀下来的成果，在宋代完成了升华。我们可以把茶文化比作一棵大树，如果说唐代是茶文化的深厚根基，那么宋代形成了它雄伟的主干，元代以后又不断添枝加叶，令茶文化直至今日依然生机勃勃。

本文节选自《中华遗产》杂志2016年05期《寻根溯源：茶史何时始》
撰文／李思楚
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