波里尼1942年出生于意大利米兰，九岁第一次登台演出，1957年在米兰演奏肖邦练习曲引起乐界注意，1960年得奖第六届华沙肖邦国际钢琴大赛第一名，是所有参赛者年纪最小的一位。获奖后的波里尼并没有立刻展开演奏事业，他继续闭门练习并向米开兰杰里拜师学习，除了古典作品精益求精之外，米开兰杰里更扩大了波里尼的音乐视野，使得肖邦之外，勋伯格、魏本、斯特拉文斯基、普罗科菲耶夫、布列兹、巴托克的作品都成为波里尼最拿手的曲码，以百科全书般的广度所向匹靡。

曲目虽然广泛，但是在肖邦大赛得到首奖的经历，让波里尼诠释的肖邦的作品长久以来一直受到爱乐者的喜爱。「我爱肖邦，」波里尼说：「他的音乐总是会让我感到好奇而且惊讶不已。」在这张专辑里，除了著名的船歌、夜曲、波兰舞曲，还有六首未曾录制过的马祖卡舞曲，以及三首圆舞曲。