介绍： 题解
在这一章中，老子用极为简洁的语言描述了“道”的特征。他用“谷”来象征“道”的那种看似虚空的状态，又用“神”来比喻“道”生万物、绵延不绝之貌。老子再次说明了“道”作为万物始源的地位，“玄牝之门，是谓天地根”，无论从时间上还是从空间上看，“道”都是永恒的。“玄”是老子对于“道”的这种状态的描述，这既说明了语言...

介绍： 题解
在这一章中，老子用极为简洁的语言描述了“道”的特征。他用“谷”来象征“道”的那种看似虚空的状态，又用“神”来比喻“道”生万物、绵延不绝之貌。老子再次说明了“道”作为万物始源的地位，“玄牝之门，是谓天地根”，无论从时间上还是从空间上看，“道”都是永恒的。“玄”是老子对于“道”的这种状态的描述，这既说明了语言在解释真理方面的局限性，同时也表明了老子自己对于“道”的认识已经点到为止。他没有因为这种无尽的奥秘而感到迷茫，因为这个奥秘本身就是天地万物的根源。

原文
谷神不死①，王弼《道德真经注》：谷神，谷中央无。谷也，无形无影，无逆无违，处卑不动，守静不衰，谷以之成而不见其形，此至物也。司马光《道德真经论》：中虚故曰谷，不测故曰神。天地有穷而道无穷，故曰不死。是谓玄牝②，明太祖《御注道德真经》：此以君之身为天下国家万姓，以君之神气为国王，王有道不死，万姓咸安。王夫之《老子衍》：吕吉甫曰：体合于心，心合于气，气合于神，神合于无，合则不死，不死则不生，不生者能生生，是之谓玄牝。玄牝之门③，是谓天地根。河上公《老子章句》：根，元也。言鼻口之门，是乃通天地之元气所从往来也。王夫之《老子衍》：畴昔之天地，死于今日；今日之天地，生于畴昔；源源而授之，生故无已，而谓之根。执根而根死，因根而根存。绵绵若存④，用之不勤⑤。河上公《老子章句》：鼻口呼噏喘息，当绵绵微妙，若可存，复若无有。用气当宽舒，不当急疾懃劳也。司马光《道德真经论》：微而不绝，若亡若存，无物不用，而未尝勤劳。

注释
①谷神不死：变幻莫测的大“道”是博大无边、无所不能、永恒不灭的。谷，溪谷，古代亦代指女性生殖器。神，此处并非指有人格的天神，而指“道”。不死，永恒存在而不会灭亡。
②是：指示代词，这。玄牝：形容“道”就像牝一样具有不可思议的生殖力，它创造了世间的万物，但它繁衍万物的过程却无声无息，令人难寻头绪。玄，此处又用来形容事物微妙难知、幽深不可测的状态；牝，雌性动物的生殖器官。
③玄牝之门：微妙深邃的母性之门，即女性的生殖器官，这里代指生育万物的“道”。
④绵绵若存：若隐若现地存在于天地间，好像可见，仔细寻找又难觅其踪影。绵绵，即冥冥，形容无形、不可见的样子。
⑤勤：尽、穷竭。

译文
变幻莫测的大“道”是博大无边、无所不能、永恒不灭的，这就是微妙的母性。宇宙万物以它为母体而诞生，因此称它为天地万物产生的根源。它若隐若现地存在于天地间，具有繁衍生命的无尽作用。