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最近，年度史诗级大片（epic blockbuster）《奥德赛》（The Odyssey）终于上映了（hit theaters）。不过，电影上映之后，一些网友却表示：“画面确实很震撼……但是剧情看得有点懵？”
其实，不光是中国观众会有这种感觉，甚至一些英语母语者（English speaker）也...

介绍： ♬ 主播：Flora（中国）+ 梅莉（法国）
♬ 音乐：Apple And Cinnamon
最近，年度史诗级大片（epic blockbuster）《奥德赛》（The Odyssey）终于上映了（hit theaters）。不过，电影上映之后，一些网友却表示：“画面确实很震撼……但是剧情看得有点懵？”
其实，不光是中国观众会有这种感觉，甚至一些英语母语者（English speaker）也觉得《奥德赛》有点难懂（find it confusing）。
所以这期节目，我们没有 spoilers（剧透）电影，而是先给大家补充几个非常重要的背景。知道这些之后，再去看电影，很多原本让人一头雾水的地方，可能就会突然变得清晰起来。
01. The Odyssey Wasn't Originally a Movie 《奥德赛》最初根本不是一部电影

看《奥德赛》之前，首先要知道一件事：《奥德赛》最初既不是电影，也不是小说，而是一部 ancient Greek epic poem（古希腊史诗）。
这部作品大约三千年前诞生，传统上被认为是( be traditionally attributed to )由古希腊诗人Homer（荷马）创作的。它也是今天依然被人们阅读的最古老的故事之一。
而对于很多西方人来说，《奥德赛》并不是一部“突然出现的电影”，而是从小就听过、学过的经典故事。很多西方国家的孩子在学校里都会接触Homer以及《奥德赛》。这一点，其实很像中国孩子从小就会接触《西游记》。
所以，当电影里出现Odysseus、Athena或者其他人物时，很多西方观众可能根本不需要电影重新介绍他们。
They already know who they are（他们早就知道这些人物是谁了）。而这也正是一些中国观众看《奥德赛》时容易产生“信息差”的地方。
02. Greek Mythology Is Everywhere 希腊神话，其实就在我们身边

《奥德赛》背后的整个世界，都建立在一个非常重要的文化体系之上：Greek mythology（希腊神话）。
这可不是一个只有《奥德赛》才会出现的东西。
Greek mythology is everywhere in Western culture——books, movies, video games, even company names（书籍、电影、电子游戏，甚至公司名称）。
《奥德赛》中会出现gods（众神）、goddesses（女神）、Titans（泰坦）、Cyclopes（独眼巨人）、Sirens（海妖），以及各种各样的神话生物和怪物。对于很多西方孩子来说，已经是文化常识(general knowledge)了。
比如大家非常熟悉的运动品牌Nike，其实就来自希腊神话中的Nike——the goddess of victory（胜利女神）。
再比如，我们英语里说的“地图册”是atlas。这个词同样来自希腊神话：Atlas是一个被惩罚、必须永远扛着天空的Titan（泰坦巨人）。
所以，当你在英语世界里看到一些看似普通的单词、品牌名称或者文学表达（literary expressions）时，它们背后有时候藏着的，可能就是几千年前的希腊神话。
所以，真正看懂《奥德赛》，有时候并不只是看懂剧情，而是要先打开这扇通往Greek mythology（希腊神话）的大门。
03. Why Is It Called “Odyssey”? “Odyssey”为什么成了英语单词？

除了是一部史诗的名字，odyssey这个词本身也已经进入了英语词典，成为了一个我们今天依然会使用的普通英语单词。
它通常指的是：
A long journey full of challenges and adventures（一次充满挑战和冒险的漫长旅程）。
不过，odyssey和普通的journey（旅程）还是不太一样。
Not every trip is an odyssey. An odyssey changes you.
一次普通的旅行可能只是从A地去B地，但一段真正的odyssey，往往意味着你在这段旅程中经历了困难、挑战和意想不到的事情，最终也因此成为了一个不一样的人。
所以，我们完全可以把这个词用在现实生活中。
比如：Learning Chinese has been quite an odyssey.
学习中文，就是一段漫长而充满挑战的旅程。
又或者：Starting a business is an odyssey.
创业，也可能是一场充满挑战的人生旅程。
所以，当英语母语者听到odyssey这个词时，他们想到的往往不只是“旅行”，而是一段transformative journey（改变一个人的旅程）。
而这其实也正是《奥德赛》这个故事最核心的含义之一：Odysseus经历的从来不只是一场漫长的旅途，他在这段旅程中不断面对危险、诱惑和选择，也在一次次经历中发生改变。
04. Why Does The Odyssey Feel So Hard to Understand? 为什么很多人会觉得《奥德赛》难懂？

很多人觉得《奥德赛》不好懂，还有一个非常重要的原因——里面出现的大量人物和生物，对很多中国观众来说可能非常陌生（unfamiliar）。
但对西方观众来说，他们早就知道这些角色来自哪里。
The Odyssey is not a superhero movie. It's based on Greek mythology(希腊神话).
所以电影里的很多人物，并不是一个个突然出现的陌生角色，而是来自一个庞大的神话体系。
比如：gods（众神）,goddesses（女神）,Titans（泰坦）,Cyclopes（独眼巨人）,Sirens（海妖）,以及各种各样的神话生物和怪物。
而这也意味着，《奥德赛》里有很多情节，如果不了解这些文化背景(cultural background)，就很容易觉得：“这个人为什么突然出现？他为什么这么生气？他们为什么这么怕这个神？”
但如果你知道这些人物背后的故事，就会发现，电影里的很多冲突其实都有自己的文化逻辑（Cultural Logic）。
接下来，我们就来看看《奥德赛》里一个非常重要、却很容易被忽略的规则——Xenia。这个词甚至可以说是理解很多剧情的关键。
05. Zeus’ Law: The Most Important Rule “宙斯法则”到底是什么？

如果说《奥德赛》里的怪物和冒险构成了故事的表面，那么rules（规则）则是理解这个故事非常重要的一层。
其中有一条规则，我们可能第一次听说：Xenia。
Xenia可以理解为Guest friendship（宾客之谊），也就是古希腊非常重要的sacred hospitality（神圣的待客之道）。
在古希腊，陌生人来到你家，并不是简单地“客气一下”就够了，而应以神圣之礼相待 （be considered sacred），一个陌生人来到家中，主人应该先给他食物，让他休息、照顾好他，然后再询问：“你是谁？从哪里来？”
也就是说，hospitality（待客之道）并不只是good manners（礼貌），而是一种神圣的责任。
那么，为什么大家都必须遵守这套规则呢？
因为在古希腊人的观念中，你根本不知道眼前这个陌生人是谁。
Anyone could be sent by Zeus.
也许他就是宙斯派来的客人。
所以，如果你不好好招待客人，不仅仅是“没礼貌”，甚至可能是在冒犯（offend）众神之王。
因此，这套规则有时也会被理解为Zeus's law（宙斯法则）。
这也是为什么《奥德赛》里有一些冲突，看起来可能只是“主人为什么不让客人进来”“为什么一定要好好招待陌生人”，但放在古希腊文化背景中，这些行为的意义完全不一样。
所以，下次再看《奥德赛》时，如果发现人物突然强调“客人”“招待”“食物”“庇护”这些事情，就要意识到：这背后可能不只是待客礼仪，而是Xenia在发挥作用。
06. The Trojan Horse 特洛伊木马为什么这么有名？

说到《奥德赛》背后的故事，还有一个几乎所有人都听过的名字：
The Trojan Horse（特洛伊木马）。
即使没有读过Greek mythology，很多人也听过这个故事。
希腊人长期无法攻下特洛伊城，于是假装撤退（retreat），留下了一匹巨大的木马。特洛伊人以为这是希腊人留下的礼物，于是把木马搬进了城。然而到了晚上，躲在木马里的士兵偷偷出来，打开城门，最终帮助希腊人攻陷了特洛伊。
这个故事之所以流传至今，是因为Trojan Horse早已经不只是一个神话故事，而成为了英语里的一个固定表达。
如今，“特洛伊木马”一词指一种隐藏在看似无害（harmless）之物内部的危险事物。
也就是说，某个东西表面上看起来完全无害，甚至像一份礼物，但里面却隐藏着危险，我们就可以把它比作一个Trojan Horse。
最常见的例子可能就是电脑里的“木马病毒”。
英语里直接叫：
Trojan。
因为这种恶意软件往往会伪装成正常的软件或文件，先骗你打开，然后偷偷进入电脑。
所以，当你听到有人说：
It's a Trojan Horse.
他可能说的根本不是一匹木马，而是在提醒你：Be careful—there's something dangerous hiding inside.（小心，里面可能藏着危险。）
07. The Monsters Aren’t Really Monsters 怪物其实不只是怪物

《奥德赛》里有大量令人印象深刻的怪物，但有意思的是，它们在故事中的作用，并不只是“制造恐怖”。
这些怪物并非真正意义上的“怪物”，它们实则为某种象征（symbols)
也就是说，这些怪物往往代表着人类面对的某种欲望、弱点或者困境。
Cyclops 独眼巨人：野蛮与文明的冲突。
首先是非常经典的Cyclops（独眼巨人）。
在故事里，Cyclops当然是一个只有一只眼睛的巨大怪物，但它所代表的远不止外表。
它象征着brutality（野蛮）、selfishness（自私），以及对文明规则（rules of civilization）的拒绝。
Sirens 海妖：最危险的东西，有时恰恰最诱人
另一个大家非常熟悉的角色是Sirens（海妖）。
海妖最有名的就是迷人的歌声。她们不会拿着武器追杀你，而是用美妙的歌声让你主动走向危险。
所以：
真正危险的东西，有时候并不是因为它看起来可怕，而恰恰是因为它太tempting（诱人）了。

所以在现代英语和文化中，人们有时也会用siren或者siren song来形容一种让人难以抗拒、却可能带来危险的诱惑。
甚至有人会把现代社会中的social media（社交媒体）比作Sirens：
Social media is like the Sirens—always calling for your attention, always tempting you to keep scrolling (诱惑你耍手机).
不得不说，这个比喻放到今天实在太贴切了。
你本来只想刷五分钟，结果一个视频接着一个视频，最后根本停不下来。
Scylla & Charybdis：左右都是危险
除了Cyclops和Sirens，《奥德赛》里还有一对非常有名的危险：
Scylla and Charybdis。
一个是可怕的海怪，另一个则是危险的漩涡。更麻烦的是，你往往很难同时避开它们。
正如故事中的情况：
避开（Avoid）其中一个，但却直接驶向另一个。所以英语里后来就有了一个非常有意思的表达：
Between Scylla and Charybdis
用来形容一种左右都是危险、进退两难的处境。
这和我们中文里的“两害相权取其轻”有一点相似——当两种选择都存在风险时，你只能权衡之后，选择损失相对较小的那个。
所以，《奥德赛》里的这些怪物，其实并不只是故事里的“怪兽”。
它们也可以被看作人类在漫长人生旅途中不断遇到的各种困难：brutality、temptation、fear、difficult choices……
而这也让《奥德赛》的故事在几千年之后，依然能够被现代人理解。
08. What Is The Odyssey Really About? 《奥德赛》真正讲的是什么？

很多人第一次听到《奥德赛》的故事，可能会觉得：这不就是一个充满怪物、战争和冒险的故事吗？
但如果真正理解了这个故事，你会发现，《奥德赛》并非讲述冒险（adventures）的故事——它实则是在讲述寻找归途的故事。
奥德修斯（Odysseus）经历了战争、怪物、风暴、诱惑和背叛，面对过无数危险。但无论经历什么，他真正想做的事情其实始终没有改变：
He wants to go home.
这里的home也不只是一个地理意义上的“家”。
它代表的是他真正想回去的地方，以及他想重新找回的生活、身份和人与人之间的连接。
所以，The Odyssey isn't about finding a new world. It's about finding your way home.
这句话其实非常适合用来理解整部作品。
而有意思的是，三千年过去了，odyssey这个词依然活跃在现代英语里。因为我们每个人的人生，也都可能经历属于自己的odyssey。
有人经历一段漫长的求学之旅，有人经历创业，有人离开家乡去陌生的城市生活，也有人在人生低谷之后重新找到自己的方向。
这些经历都不只是简单的journeys（旅程）。
They change you.

这或许也是《奥德赛》能够流传近三千年的原因，并非因为其中的怪物（monsters），也非因为那些战役（battles），而是因为每个人都能感受到在最终找到归宿之前，经历一段漫长旅程的感觉。
我们可能没有遇到Cyclops，没有被Sirens诱惑，也没有在海上漂泊十年，但我们每个人都可能经历一段漫长而充满挑战的旅程。
而当我们最终回头看的时候，也许才会发现：
The journey changed us.
这才是odyssey这个词真正迷人的地方——它不仅是一段旅程，更是一段让你在经历之后，成为另一个自己的旅程。
如果最近你准备去看《奥德赛》，希望今天这些背景知识，能够帮助你更好地理解电影。
以后当我们再次听到odyssey这个词时，它就不仅仅是一部三千年前的史诗，也不仅仅是一部电影，而可以代表每一个人生命中那段充满挑战、成长和寻找自我的旅程。
So, what's been the biggest odyssey in your own life?
欢迎大家在评论区留言，分享你人生中经历过的那一段属于自己的Odyssey。