《春节序曲》采用秧歌以及陕北民歌为素材，采用中国五声音阶创作手法。“秧歌”是中国北方地区具有代表性的一种民间歌舞形式。舞者通常扮成各种人物，手里拿着扇子、手帕、彩绸等道具起舞。表演形式分过街、大场和小场三部分。过街是秧歌队在街上行进时，按音乐节奏表演的一些简单的舞蹈动作;大场是热烈火红的大型集体舞，常常走出各种复杂的队形来;小场是两三人表演的带有简单情节的小型舞蹈或歌舞小戏。该曲通过秧歌音调和节奏的恰当运用，营造出了强烈的律动感，展现了人们载歌载舞、锣鼓齐鸣的热闹场面。全曲的曲式为有再现的三部曲式结构，由三个部分组成，前面还有包含两个主题的引子。

开场引子的第一部分概括了全曲欢快的情绪，展现了秧歌“过街”的场景，以乐队与锣鼓全奏开始，并用流畅的音调、明快的节奏体现出全曲的基本主题，情绪十分欢快，铜管乐器强烈的节奏，有力地衬托着这一主题;引子第二部分延续了第一部分热烈的节奏，由木管乐器与乐队合奏，采用了不同乐器组合及不同强弱力度的“对答”手法，形成一问一答、一强一弱的对比，彼此呼应，充满动感，使音乐显得更为活跃。乐曲的第一部分是表现秧歌“大场”的舞蹈，由长笛和双簧管奏出第一主题，弦乐器则用拨奏表现舞蹈节奏，音色的交替和节奏的变化使音乐变得柔美、舒畅，将秧歌表演者优美的身段和富有乡土气息的舞姿呈现在我们面前;紧随其后的是连接部分，音乐将引子中的旋律综合发展，灵动而跳跃，由木管乐器与弦乐器交替演奏;之后的主题变奏，节奏更加密集、铿锵有力，气氛也更加热烈。乐曲的第二部分是表现秧歌“小场”的舞蹈，采用抒情的中板，旋律舒缓悠扬、柔和亲切，作曲家将陕北秧歌《二月里来打过春》的旋律融入其中，充满着浓郁的地方色彩，质朴而深情，主题先由双簧管吹奏，大提琴拨弦。乐曲的第三部分作为结尾，再现了引子部分和乐曲第一部分的主题，音乐把我们重新带回开场时秧歌“大场”的舞蹈场面，乐队全奏并加入打击乐，在极其热烈的高潮中结束全曲，将人们欢乐激动、喜气洋洋的心情表现得酣畅淋漓。