Lenoard cohen比beatles和rolling stone早出生近10年，比猫王还要早一年。30几岁的时候他还没出过唱片，不过他已经成为一名小说家和诗人。他在文学上的造诣要远远盛于Bob Dylan，不过在演唱上的吸引力要逊于Dylan。 《The Favorite Game》 (1963) 和《Beautiful Losers》 (1966)这两本小说奠定了他的名誉，他开始写歌，这些早期的歌曲就吸引了人的注意。

民谣天才Judy Collins在60年代的中期崛起，她翻唱Cohen的Suzanne，受到了极大的欢迎。于是她说服Cohen参加她的巡回民谣演唱。他于1967年的夏天在Newport Folk Festival（新港民谣节）初次登台演出，随后在纽约举办个人演唱会，在CBS网络电视台上朗诵他的诗歌。同时男演员/歌手Noel Harrison凭借“Suzanne”打入排行榜。 之后Cohen签约哥伦比亚唱片公司，在1968年的时候发行了他的第一张专辑《The Songs of Leonard Cohen》，也许因为其中忧伤的主题，他立即在民谣界确立地位。并且在大学中赢得了广大的听众群。《The Songs of Leonard Cohen》是Cohen最为贴近听众的一张专辑。他的下一张专辑《Songs from a Room 》(1969)表达了同样的主题，但是没有被广泛的接受。其中“Bird on a Wire” 和“The Story of Isaac”具有同“Suzanne”一样的水准。《Songs of Love and Hate 》(1971)是他的第三张专集，这张专辑中他对于自己的作品松弛的表现，破坏了他过去的形象与地位。尽管“Joan of Arc”和“Famous Blue Raincoat”这两首作品很出色。《 I'm Your Man 》(1988) 也极受欢迎。

从乡村歌手Johnny Cash到另类摇滚R.E.M.，大家都喜欢翻唱他的歌。Cohen是一代又一代不同流派歌手崇拜与模仿的对象。

《The Essential Leonard Cohen》是SONY在2002年发行的精选唱片。